Joseph Himon II: DII Efsanesinden DI Zirvesine ve NFL Radarına

Joseph Himon II, Amerikan futbolu tarihinde nadir görülen bir dominasyon serisi sergileyerek Division II (DII) liginin en ödüllü oyuncularından biri haline gelen, ardından Division I (FCS) gücü South Dakota State Jackrabbits forması giyerek kariyerini üst seviyeye taşıyan bir koşu beki (running back)dir.

Northwest Missouri State'ta "Üçlü Taç" Dönemi

Himon, 2021-2023 sezonları arasında Northwest Missouri State Bearcats forması giyerek program tarihinin en başarılı döneminin mimarlarından biri oldu. Bu üç sezon boyunca takım ard arda üç ulusal şampiyonluk (2021, 2022, 2023) kazandı. Himon bu süreçte sadece takım başarılarına imza atmakla kalmadı, bireysel yeteneğini de lig rekorlarına işledi.

2022 sezonunda ligin en değerli oyuncusuna (Harlon Hill Trophy) seçilen Himon, o sezon 1.943 yard koşu ve 24 touchdown kaydederek NCAA DII rekorlarını sarsdı. Kariyeri boyunca Bearcats formasıyla toplam 4.500'in üzerinde koşu yardı ve 50'den fazla touchdown üreterek okul tarihinin "En Büyük Koşu Beki" (GOAT) tartışmasının merkezine oturdu. NCAA resmi kayıtlarına göre Himon, DII tarihinde tek bir sezonda en çok koşu yardı yapan ilk 10 oyuncu arasına girdi.

South Dakota State'a Stratejik Transfer ve FCS Zorluğu

DII seviyesinde yapacak bir şey kalmadığını hisseden Himon, 2024 sezonundan önce NCAA Transfer Portalını kullanarak FCS şampiyonu South Dakota State (SDSU) programına transfer oldu. Bu hamle, NFL keşifçilerinin gözünde "rekabet seviyesi" testini geçmesi açısından kritik bir karar olarak değerlendirildi. SDSU'nun tarihi olarak güçlü koşu oyununa (Pierre Strong Jr., Isaiah Davis gibi NFL oyuncuları yetiştirmiş) sahip olması, Himon'un beceri seti için ideal bir geçiş noktası olarak görüldü.

Jackrabbits teknik direktörü Jimmy Rogers, Himon'un transferi hakkında yaptığı açıklamada oyuncunun "vizyonu, dayanıklılığı ve büyük maçlarda golcü doğası"nı vurgulamıştı. 2024 sezonunun başlarında Himon, takımdın ana koşu bekleri rotasyonunda yer alarak FCS liginin en zorlu savunmaları karşısında uyum sürecini başlattı.

NFL Taslak Profili ve Güçlü/Zayıf Yönler

NFL taslak analistleri (Dane Brugler, Lance Zierlein vb.) Himon için "Erken 3. Tur - Geç 4. Tur" projeksiyonları yaparken şu parametrelere odaklandı:

• Güçlü Yönler: Düşük ağırlık merkezi, keskin kesme yeteneği (lateral agility), top güvenliği (fumble oranı çok düşük) ve blokaj istekliliği. "One-cut" koşu stili NFL zon blokaj şemalarına uygun.
• Gelişim Alanları: DII/FCS seviyesinden NFL hızı ve fizikelliğine adaptasyon. Alandan çıkma (breakaway) hızı elit NFL seviyesinde değil. Reseptör olarak rota ağacı genişletilmeli.

2024 sezon performansı, Himon'un "küçük okul etiketi"ni yıktığı kanıtlanması için belirleyici olacak. Eğer FCS playofflarında ve olası Senior Bowl/Combine davetlerinde dominasyonunu sürdürürse, 2025 NFL Draft'ında 3. turdan yukarı çekilme ihtimali güçlenecek.

Neden Önemli? Bir "Underdog" Hikayesi

Joseph Himon II'nin hikayesi, sadece istatistiklerin ötesinde, küçük bir programdan (NWMSU) çıkıp en yüksek seviyeye (NFL) taşınabilen bir atletin dayanıklılığının kanıtıdır. Onun kariyeri, "5-yıldızlı" rekrut olmamasına rağmen sistematik çalışma ve doğru kararlarla (transfer portalı kullanımı) nasıl değer yaratılabileceğinin bir ders kitabı örneğidir. Gelecek sezonlarda NFL roster'ında yer alıp almayacağı, FCS seviyesinde sergileyeceği tutarlılığa bağlı olacak.