Lane Kiffin'in Alabama Kabusu: Saban 'Kızları Uzak Tut' Demiş, Yeni Kitap Çatışma Detaylarını Ortaya Çıkardı

Vanity Fair dergisinin bu çarşamba yayımladığı bir kitap özünde, LSU'nun yeni baş antrenörü Lane Kiffin'in Nick Saban'ın yanındaki Alabama ofansif koordinatörlüğü döneminin (2014-2016) ne kadar kaotik geçtiği belgelendi. CBS Sports muhabiri John Talty tarafından yazılan "Lane Being Lane: The Story of Lane Kiffin, College Football's Agent of Chaos" (Lane Being Lane: Lane Kiffin'in Hikayesi, Kolej Futbolunun Kaos Ajanı) adlı biyografi, Kiffin'in LSU'da Clemson'a karşı sezon açıcısından wenige gün önce piyasaya sürülen bir kitapta, halka açık "ortak bir kararla ayrıldık" narratifinin yalan olduğunu ortaya koyuyor.

Saban'ın 'Uzak Dur' Talimatı ve Gece Hayatı İddiaları

Kitaba göre Kiffin'in Alabama'dan ayrılması, 2016 milli şampiyona maçından günler önce sadece Florida Atlantic (FAU) baş antrenörlüğüne odaklanmak için değil, program için yarattığı "hem sahada hem sahası dışında" sorunlar yüzünden gerçekleşti. Eski bir antrenörün kitapta aktardığına göre Saban, ekibinden birine şu talimatı vermiş: "Lane'i kolejdeki kızlardan uzak tut. Onu kız öğrenci kulüplerinden (sorority) uzak tut. Mezun olmuşlarsa veya bir işleri varsa onlarla görüşebilir."

O dönem Kiffin, eşinden Layla'dan ayrılmış, üç çocuğuyla uzaktaydı. Şu anki disiplinli, alkolsüz ve hot yoga yapan halinden çok farklıydı. Talty'nin raporlarına göre Kiffin, Tuscaloosa'daki Innisfree İrish Pub gibi yerlerde sık sık görülüyordu; bir Alabama personeli hatta bir sabah Kiffin'in orada unuttuğu golf arabasını almak zorunda kalmıştı. Kitapta röportaj yapılan bir dost, Kiffin'in "kendini ölümüze kadar içeceği" endişesini dile getiriyor. Innisfree bir çalışanı da "Diğer antrenler asla dışarı çıkmıyordu, Lane farklıydı, sezonun en yoğun anlarında bile halka açık yerlerde görünüyordu" diyor.

Playoff Maçında 'Pratik Yapılmayan Oyunlar' ve Kovulma

Saban ile Kiffin arasındaki profesyonel çatlak da kitapta yer alıyor. Kiffin daha önce ESPN'in Pete Thamel'e Saban'ın yanındaki süreyi "köpek yılı" olarak hesapladığını (3 yıl = 21 yıl) ve bir basın toplantısında Saban ile "mutlu bir anı hatırlayamadığı", sadece "bağırışmaları" hatırladığını söylemişti. Bu yorumlar Saban'ı "hayal kırıklığına uğratmış", ardından da Washington'a karşı 2016 College Football Playoff yarı finalinde Kiffin'in pratik yapılmamış oyunları çağırdığı tespit edildiğinde Saban "rahatsız olmuş". Kitaba göre bu hamle Kiffin'in bir "parti treni" gibiydi ve hafta içinde kovuşturulmasının son damla oldu.

Acentesi Jimmy Sexton'un Rolü ve Houston Fırsatı

Kiffin'in FAU'ya gitmesinin de kendi ilk tercihi olmadığı, Houston işini istediği ama gücü yetkili acentesi CAA'nın Jimmy Sexton'un müdahalesiyle FAU'ya yönlendirildiği iddiası da kitapta yer alıyor. Sexton, hem Saban hem de Kiffin'i temsil ediyor. Kitapta isim verilmeyen bir kaynak, "O Jimmy'nin altın oğlu. Jimmy, Lane Kiffin'in rehabilitasyonundan sorumlu" diyor. Sexton ile Kiffin arasındaki ilişki, standart acente-müşteri dinamizminin ötesinde "baba-oğul" seviyesinde tanımlanıyor.

Yeniden Doğuş: Alkolsüzlük, Yoga ve LSU

Kitabın ikinci yarısı, Kiffin'in Ole Miss'teki 6 yıllık dönemini ve o dönemde sık kullanılan sosyal medyadan tamamen uzaklaşmasını, alkolü bıraktığını, ailesiyle barıştığını ve formuna girdiğini anlatıyor. Kitap, LSU'nun yeni antrenörü Oxford, Mississippi'ya (Ole Miss) 19 Eylül'de yapılacak beklenilen dönüşünden dört gün önce, yani 15 Eylül'de satışa çıkacak.