Patrick Surtain II bacak sakatlığı ile sahadan çıktı: Broncos için büyük kayip

Denver Broncos'un ligin en iyi kornerbeklerinden biri olarak kabul edilen Patrick Surtain II, San Francisco 49ers'e karşı oynanan 2024 sezonunun 4. hafta maçında ikinci çeyrekta topa müdahale ederken sağ bacağında hissettiği ağrı sonucu sahadan çıkarıldı. Oyuncu, iki antrenörün yardımıyla limping yaparak vestiyere girdi ve maçın geri kalanına katılamadı.

Maç sonrası Broncos baş antrenörü Sean Payton, basın toplantısında Surtain'in MRİ çekileceğini ve sakatlığın ciddiyetinin değerlendirileceğini açıklamıştı. Takımın resmi açıklamasına ve NFL Network'in Ian Rapoport'un aktardığı bilgilere göre yapılan manyetik rezonans sonucu, Surtain'in sağ gastrocnemius (gastroknemius) kasında 1. derece çekim teşhisi konuldu.

Sakatlık süreci ve dönüş hedefi

Kaynaklara göre hafif derecedeki bu sakatlık, Surtain'in 2-3 hafta saha dışında kalmasına neden olacak. Broncos takımı, oyuncuyu 6. hafta Las Vegas Raiders deplasman maçında sahaya sürmeyi hedeflerken, 5. hafta New York Jets karşısında yer almayacağını sinyallemişti. Surtain, 2024 sezonunun ilk üç haftasında 15 takip, 2 pas kırma ve bir interceptions ile elit seviyede performans sergilemişti.

Broncos savununun yeni dengesi

Surtain'in yokluğunda Broncos savuna koordinatörü Vance Joseph, Levi Wallace ve Ja'Quan McMillian'ı dış köşe pozisyonlarında daha fazla görevlendirmeyi planlıyordu. Slot kornerbek olarak ise Essang Bassey'nin snap sayısı artırılması bekleniyordu. Takım, geçen sezonda ligin 3. en az geçen pas savunu olan birimde, Surtain'in hombreler başı kapatma yeteneğinin kaybını telafi etmek için zone coverage oranını artırma stratejisi izleyecekti.