Texas Senat Adayı Talarico: "Sağlık Kesintisi Yapmayız, Gerekirse Her Vergiyi Artırırız"

Texas Senat adayı James Talarico, 2020 yılında bir podcast programında pandemi kaynaklı bütçe açığını kapatmak için "sağlık ve eğitim harcamalarına kesinlikle kesinti yapılmaması" ve bunun karşılığında "gerekli her verginin artırılması" gerektiğini savunmuş. Bu dönemdeki kayıtlar, şu anki Senat yarışında rakip Ken Paxton kampanyası tarafından tekrar gündeme getirildi.

2020'de 4,6 Milyar Dolar Açık ve "Kesinti Yapma" Tavrı

Olay, COVID-19 salgınının Texas ekonomisini darbettiği 2020 yazına dayanıyor. Texas Mali Hizmetler Merkezi (Comptroller) Glenn Hegar, petrol fiyatlarının çökmesi ve işletme kısıtlamaları nedeniyle eyalet bütçesinde 4,6 milyar dolarlık bir açığın oluşacağını öngörmüştü. Valilik Greg Abbott, çoğu ajansın harcamalarını %5 azaltmasını istese de, Sağlık ve İnsan Hizmetleri (HHS) bütçesini büyük ölçüde korumuştu. Buna rağmen HHS'nin 2,6 milyar dolarlık kısmı kesintiye tabi tutulmuştu ve komisyonun hedefi 132,7 milyon dolar tasarruf sağlamaktı.

Bu sürecin içinde Texas Rising adlı platformda konuşan Talarico, "Hasta ve yaşlıları bu pandeminin maliyetini ödetmeyeceğiz, bütçeyi en kırılganların sırtından dengelememeyiz" diyerek, sağlık ve eğitim kesintilerinin "tabu" ilan edilmesini, vergi artırımlarının ise masada tutulmasını istemişti. "Vergiyi nereden toplarsanız toplayın, hangi vergiyi artırırsanız artırın" diyen Talarico, bu tavrın "koalisyona, kalbi atan herkese" yayılması gerektiğini söylemişti.

Cumhuriyetçi Kampanyası: "Yüksek Vergi Talarico"

Cumhuriyetçi Milli Komitesi (RNC) sözcüsü Zach Kraft, Fox News Digital'e yaptığı açıklamada Talarico'yu "Hiçbir vergi artırımı görmediği yerde desteklemediği bir isim" olarak nitelendirdi. Kraft, Talarico'nun senatör seçilirse "her Texan'dan vergi toplayarak, çocuklar için cinsiyet değiştirme fonlaması ve mültecilere ücretsiz sağlık gibi radikal gündemi finanse edeceğini" iddia etti.

Sağlık Politikası ve Federal Bütçe Tartışmaları

Talarico'nun kampanya sitesi, Medicare'a evrensel erişim, tıbbi borçların düzenlenmesi ve gazi bakımının genişletilmesini öngörüyor. Bu öneriler, federal bütçeyi çökerteceği ve gelir vergilerinin en az iki katına çıkarılmasını gerektireceği yönünde eleştirilere maruz kalıyor. 2019'da Senatör John Barrasso (R-Wyoming), Kongre Bütçe Ofisi (CBO) raporlarına atıfta bulunarak, tek ödeyici sistemin sağlık harcamalarını ciddi oranda artıracağını ve gelir vergilerinin en az iki katına çıkmasını zorunlu kılacağını savunmuştu.

Kampanya Cevabı: "Milyarderler Adil Payını Ödesin"

Talarico kamp ekibi, Fox News Digital'e yaptığı bildiride, adayın planının "milyarderlerin adil payını ödemesini sağlayarak orta sınıf vergilerini düşürmeyi ve çalışan ailelerin sağlığını finanse etmeyi" hedeflediğini belirtti. Ekip, Talarico'nun "Texas tarihindeki en büyük emlak vergisi indirimine" oy verdiğini, rakip Paxton'ın ise "kendi partisi tarafından mahkeme edilip, vergici maaşıyla 15 mülk edindiğini" hatırlattı.

Parti ön seçimlerini kazanan Talarico, 3 Kasım genel seçimlerinde Cumhuriyetçi adayı Ken Paxton ile karşı karşıya gelecek.